Kommer AI att ta jobben ifrån oss?
En fråga som allt oftare ställs är huruvida AI kommer att förstöra arbetsmarknaden. Kommer AI att kunna ersätta oss alla och skapa massarbetslöshet?
Man skulle kunna se till historien. Antagligen var det så att uppfinningen hjulet slog en hel del jobb i spillror. Få kunde längre sysselsätta sig med att dra, knuffa och bära. Det som behövde flyttas kunde enkelt köras på kärra istället.
För bara 150 år sedan var nästan alla jordbrukare. Vad skulle väl hända om det samhället industrialiserades. Inte bara skulle fabrikerna med maskiner locka folk från landsbygden, men det skulle slå ut jordbrukare - och därmed tillgången på mat!
Och minns hur James Hargreaves uppfinning Spinning Jenny revolutionerade arbetsmarknaden. Uppfinningen ledde till tumult och protester. Ludditerna slog till och med sönder maskinen som hotade jobben.
Dessa och många andra historiska exempel visar att det kanske inte är så farligt med förändring, om än tråkigt och jobbigt för många på kort sikt. Men den här gången är det annorlunda, heter det. Vilket det verkar vara varje gång enligt förståsigpåarna.
Problemet är delvis att vi vänjer oss vid vardagen och förlitar oss på den. Vi startar karriärer och har livslånga yrken där vi gör en och samma sak. Och vi betonar inkomsten som nödvändig. Därmed blir det också intuitivt att kräva att det inte får förändras - i alla fall inte för mycket. För det hotar inkomsten.
Men jobb handlar inte om inkomst, utan om att skapa värde. Inkomst är en del av det värdet vi skapar, som vi får behålla själva. Resten - den allra största biten - får konsumenterna dela på. Det finns studier som visar att 99% av det värde som Jeff Bezos och Amazon skapat ligger hos konsumenterna. Själv får Bezos (och framför allt företaget Amazon) en ynka procent.
Om man inte skapar tillräckligt med värde så kan man inte förvänta sig en inkomst. Att det sker på en marknad betyder egentligen bara att vi kan dra nytta av arbetsdelning och alltså bli än mer produktiva - och få mer ut av vårt arbete. Men i övrigt är det samma sak som om vi var självförsörjande bönder: vi arbetar för att det vi skapar har värde, inte tvärtom.
Det är lätt att glömma detta, inte minst i ett samhälle där staten och den politiska klassen lever av det värde som alla andra skapar. För många av oss måste arbeta för att betala skatt, inte bara för att skapa värde och inkomst. Med andra ord krävs att vi har jobb och inkomst. För att staten ska ha “sitt”.
Men det är ändå ingen rätt att få göra vad man känner för och få betalt utan att behöva bekymra sig om huruvida man skapar värde. Att det tidigare skapat värde är heller inget argument, för saker och ting förändras. Det finns inget värde i att bruka jorden som man gjorde på 1870-talet, för värdet ligger i produkten - inte i att det är tungt arbete. Det finns inte heller något värde i att spinna tråd och väva tyger för hand såsom på 1700-talet, för värdet ligger i kläderna - det är ett enormt slöseri med resurser att väva för hand.
Precis detsamma gäller för AI, som säkert kommer att omstöpa flera yrken och karriärer. Det är tråkigt och jobbigt för dem som drabbas, men lösningen är samma som alltid: gör inte det som kan göras bättre, snabbare och billigare av andra - eller av en maskin. Vare sig det handlar om att spinna tråd, bruka jorden med häst eller skapa konst.